En las última semanas Norteamérica y el Caribe han sido golpeados por los desastres naturales, desde devastadores huracanes hasta estremecedores terremotos como el acontecido el 19 de septiembre pasado en el centro de México y que ha causado más de 230 muertos.

Es precisamente en la zona limítrofe entre este país y Estado Unidos que se encuentra la denominada Falla de San Andrés. Es una falla transformante continental que discurre por unos 1300 km a través del estado de California, en Estados Unidos y Baja California, en México. Forma el límite tectónico entre la placa Norteamericana y la placa del Pacífico.

Si bien es imposible determinar cuando ocurrirá un terremoto, es también verdad que existen zonas más proclives a sufrirlos, el centro de México es una de ellas, como también lo es el área donde se encuentra la Falla de San Andrés.

Según reporta Los Angeles Times, es posible que en esta zona se produzca un terremoto de magnitud 8.2. El temblor sería catastrófico para la ciudad de los Ángeles debido a que la Falla de San Andrés corre muy cerca y debajo de áreas con gran densidad poblacional.

Las placas tectónicas se mueven en diferentes direcciones. La mayoría de los terremotos se forman en los límites de las placas; cuando estas se deslizan bruscamente liberan la energía acumulada y se produce un terremoto. Es la falta de sismos de gran magnitud en la Falla de San Andrés la que indica que una gran cantidad de energía se ha almacenado en la zona y que está próxima a liberarse, si bien, no se sabe cuando.

Un terremoto de 8.2 rompería la Falla de San Ándrés desde Salton Sea hasta el condado de Monterey y causaría estragos en todas las ciudades del sur de California, desde Palm Springs hasta San Luis Obispo. El nivel de sacudida sería 10, lo cual es percibido como "extremo", se trata de un terremoto como nadie vivo ha visto jamás.

El escenario de un terremoto así sería catastrófico según diversas hipótesis. El número de muertos podría rondar los 1800, 900 en incendios, 400 por el colapso de edificios, mas de 250 a raíz de daños en otros edificios y 150 en accidentes de transporte, como choques de auto o puentes derribados.

¿Cómo sobrevivir a un terremoto?